Laboratori Virtual de Física

    Al departament de Física i Enginyeria Nuclear (F.E.N.) de la U.P.C. va sorgir fa uns anys la idea de crear un laboratori virtual a Internet. Aquesta idea s'està portant a terme i s'han realitzat ja un conjunt de aplicacions accessibles desde la pàgina web del departament. Aquestes aplicacions són fonamentalment didàctiques i poden ser complements útils per l'estudi i la comprensió dels estudiants de determinats camps dins la Física.

    Aquest projecte en particular s'ha dedicat a realitzar un laboratori virtual a Internet pe l'estudi de la propagació de les ones electromagnètiques a travès d'una guia rectangular. El laboratori ofereix la opció de visualitzar les ones dins la guia en tots els possibles modes TE y TM (transversal elèctric i transversal magnètic). Tambè existeix la opció de visualitzar els camps elèctrics existents a un camp de partícules estàtiques tant en 2D com en 3D.

    Per obtenir la óptima observació dels resultats el laboratori permet la navegació en 3D per l'entorn virtual on s'ha realitzat la simulació. Aquesta opció consta fonamentalment de desplaçaments de càmera dins l'entorn i la posibilitat de realitzar zooms, tot en temps real.

    A més l'aplicació permet realitzar impressions dels resultats gràfics de la simulació i ofereix la posibilitat d'emmagatzemar (i cargar posteriorment) a disc els camps de partícules que hagin estat introduïts per l'usuari.

    El desenvolupament de l'aplicació se ha realitzat amb JAVA, donat que fins el moment és l'únic llenguatje multiplataforma del mercat i per tant l'únic que és capaç d'operar eficaçment a Internet.

    L'aplicació està formada per una pàgina web, i per un applet que implementa tant les simulacions com el navegador que permet examinar els resultats gràfics de les mateixes.

    El preu a pagar per utilitzar aquesta tecnologia és evidentement el del temps. JAVA es un llenguatje interpretat i, com a tal, l'execució de programas escrits en aquest llenguatje és per definició lenta. A més, donat que es tracta d'una aplicació de càlcul intensiu, és altament recomenable utilitzar un ordinador el més potent possible per que no resulti excessivament lenta.